[팍스경제TV 김효선 기자]
셀트리온그룹(회장 서정진)이 지난 20일 중국 후베이성 우한시에서 셀트리온그룹 및 후베이성 정부, 우한시 관계자들이 참석한 가운데 '바이오의약품 생산공장' 설립을 위한 업무협약을 체결했다고 21일 밝혔다.
우한시는 300여 개의 제약바이오 R&D 센터 및 기업이 있어 중국의 바이오산업 전진 기지로 급부상하고 있다. 여기에 후베이성 행정부의 적극적인 지원 하에 제품 개발 및 상업화를 위한 플랫폼 등도 잘 구축돼 있다는 평가를 받고 있다.
이에 셀트리온그룹은 후베이성 및 우한시의 적극적인 지원을 통해 현지법인을 설립하고, 중국 내 최대 규모인 12만 리터급 바이오의약품 생산시설을 건설한다는 계획이다.
또, 중국 내수 시장 공급을 위한 대규모 계약생산대행(CMO)도 진행할 예정이다. 이를 위해 셀트리온그룹은 중국 내 의약품 판매를 위한 직판망도 함께 구축해 현지 내수 시장을 본격 공략할 방침이다.
셀트리온그룹은 2025년까지 5년간 설비투자에만 약 6,000억 원 이상을 투입할 예정인데, 투자재원은 그룹 자체 현금보유고 및 외부 투자유치 등으로 마련한다.
이번 투자계약 체결로 설립하는 법인을 통해 향후 설비투자뿐 아니라 제품개발에도 지속으로 투자한다는 계획이다.
중국 정부는 2017년 이후 국가의료보험에 바이오의약품을 대거 등재했다. 2019년 케미컬의약품을 대상으로 먼저 시행된 중국 국가집중입찰제도에 바이오의약품도 곧 대상에 포함될 것이라는 현지 전문가들의 예측이 나오면서 중국 바이오의약품 시장은 큰 폭의 성장이 예상되고 있다.
셀트리온그룹은 이러한 환경 변화를 바탕으로 글로벌 항체 바이오시밀러 제품뿐 아니라 추가로 개발하는 바이오시밀러 제품까지 지속적으로 중국에 출시해, 우한법인을 중국 내 최다 파이프라인을 보유한 글로벌 수준의 바이오기업으로 육성한다는 계획이다.
기우성 셀트리온 부회장은 "중국은 고품질 의약품에 대한 수요가 큰 시장이자 세계에서 두번째로 시장규모가 크다"며 "셀트리온그룹이 중국시장에 직접 진출한 만큼 세계적인 수준의 셀트리온 바이오시밀러 의약품을 중국 환자들에게 빠른 시간 안에 공급하고 이를 통해 셀트리온그룹이 제2의 도약을 할 수 있도록 가능한 모든 역량을 집중시키겠다"고 말했다.
한편, 셀트리온그룹은 생산시설 건설을 위한 부지를 최종 선정했으며, 올 상반기 중 기공식을 가질 예정이다.
