LG상록재단은 오는 2023년까지 전국 1000개 초∙중∙고등학교에 무궁화 5000그루를 무상으로 보급한다고 밝혔습니다. 이는 청소년들이 나라꽃인 무궁화를 보다 친숙하게 접하도록 하기 위함입니다.
지난해 독립운동가인 남강 이승훈 선생이 세운 서울 오산고등학교와 도산 안창호 선생의 모교인 서울 경신고등학교에 무궁화 묘목을 전달한 것을 시작으로, 올해는 전국 300여개 학교에 약 1500 그루의 묘목을 보급했습니다.
나라꽃인 무궁화는 여름철 100여일간 매일 꽃송이가 피었다가 떨어지기를 반복하는 관상수로, 과거 학교나 길가, 공원 등지에서 쉽게 볼 수 있었습니다.
산림청에 따르면, 2020년 말 기준 현재 전국의 가로수 937만 그루 중 무궁화는 약 5% 수준으로, 51만여 그루에 불과해 지속적인 관심이 필요한 상황입니다.
LG상록재단은 이를 위해 산림청과 무궁화 연구 및 보급 추진을 위한 업무협약을 체결하고 경기도 광주시 곤지암에 위치한 수목원인 화담숲 인근에 무궁화 양묘장을 조성해 선덕, 원화 등 우수한 무궁화 품종 8000여 그루를 직접 심고 생육상태를 체계적으로 관리해오고 있습니다.
또한 화담숲에는 방문객들이 우수 품종의 아름다운 무궁화를 쉽게 접할 수 있도록 2500 그루 규모의 '무궁화 동산'이 조성돼 있습니다.
LG상록재단은 지난해부터 국립산림과학원과 함께 '실내용 무궁화 품종' 개발에도 나서고 있습니다. LG상록재단 측은 "'실내용 무궁화'가 개발되면 일반인들이 쉽게 배울 수 있는 재배 매뉴얼을 제작해 함께 보급할 계획"이라고 말했습니다.
