대한항공은 향후 보잉 '787-10'을 도입하고 오는 25일 인천발 일본 도쿄 나리타행 노선에 첫 투입한다고 22일 밝혔습니다. 대한항공이 이번에 도입한 '787-10' 기종은 최첨단 기술이 집약돼 있는 모델로, 연료 효율이 높고 탄소 배출량이 적은 친환경 항공기입니다. 

대한항공은 이번 1호기 도입을 시작으로 오는 2027년까지 총 20대의 '787-10' 항공기를 운용할 계획입니다. '787-10' 첫 운항인 만큼 대한항공은 안전 운항에 전사적인 노력을 기울인다는 방침입니다. 운항 부문에서는 '787-9' 고경력 기장들을 우선 투입합니다.

대한항공은 올해 1~6월 전반기 정기 훈련에서 787 기종 운항 승무원 전원을 대상으로 기종에 대한 심화 교육도 실시했습니다. '787-10'은 동체 길이가 68.3m로 보잉 '787-9' 대비 5m 가량 늘어났습니다. 이에 따라 '787-9'보다 승객과 화물을 15% 더 수송할 수 있습니다.

'787-10' 차세대 항공기는 극대화된 효율성과 승객 편의성, 신뢰성, 운항 능력 등이 장점입니다. 기존 항공기 동체를 만들 때 사용하던 알루미늄 합금 대신 탄소복합소재를 적용해 무게를 줄였습니다. 그 결과 기존 동급 항공기보다 좌석당 연료 소모율이 20% 이상 개선됐고 탄소 배출량 또한 20% 이상 줄었습니다.

'787-10'은 기존 항공기보다 기내 기압이 비교적 높습니다. 고강도 탄소 섬유 강화 플라스틱 소재로 동체를 제작해 기체 내외의 기압차를 견딜 수 있기 때문입니다. 기존 항공기의 순항 중 기내 기압이 고도 8,000피트 이하 수준인 반면, '787-10'은 고도 6,000피트 이하 수준입니다.

또한 탄소 복합 소재는 알루미늄 합금 소재에 비해 부식 우려가 적고 습기에 강해 객실 내 습도도 한층 더 쾌적하게 조성됩니다. 날개와 엔진에도 효율성을 높일 수 있는 디자인과 기술이 담겼습니다.

날개 끝에는 와류(Vortex)를 방지하기 위해 공기 역학 성능을 대폭 향상시킨 ‘레이키드 윙 팁(Raked Wing Tip)’을 장착했습니다. 운항 중 공기 저항을 줄여 항공기가 안정적으로 비행할 수 있게 하는 동시에 연료 효율을 높였습니다.

'787-10'에는 제너럴일렉트릭(General Electric)사의 첨단 엔진인 'GEnx-1B74/75'이 장착됐습니다. 엔진 덮개 뒤쪽에는 물결무늬를 닮은 셰브론 노즐이 적용됐습니다. 독특한 모양의 엔진 덮개 디자인이 엔진 후류로 인한 소음을 크게 줄였습니다.

'787-10'의 최대 운항 거리는 1만1175㎞로 여객 수요가 많은 중·장거리 노선에 전천후 활용이 가능합니다. 대한항공이 직접 제작한 동체 부품이 이번 '787-10'에 적용됐다는 점도 눈길을 끕니다.

해당 부품은 항공기 꼬리 부분에 장착하는 후방 동체 ‘애프터 바디(Aft Body)’, 날개 끝 장치인 ‘레이키드 윙 팁(Raked Wing Tip)’, 좌우 날개 아래 구조물인 ‘플랩 서포트 페어링(Flap Support Fairing)’입니다. 이들 부품은 모두 부산에 위치한 대한항공 항공우주사업본부에서 제작합니다.

대한항공은 지난 2006년부터 보잉의 국제공동개발파트너로 787 항공기 제작과 설계에 참여해왔습니다. 대한항공은 긴 운항 거리와 차별화된 좌석, 높은 연료 효율 등의 특징을 가진 '787-10'을 핵심 수요 노선에 투입해 전략적으로 활용할 계획입니다. 

대한항공은 '787-10' 1호기를 국제선 단거리 노선에 투입해 안정화 작업을 거친 뒤 캐나다 밴쿠버 노선에 활용할 계획입니다. 밴쿠버는 캐나다 서부에 위치한 관문 도시로 한국과 캐나다간 여행 수요 뿐만 아니라 동남아시아에서의 환승 수요도 많습니다. 향후 대한항공은 미주 서부와 유럽 등 수요가 견조한 노선에 '787-10'을 투입할 방침입니다. 

류혜령 인턴기자 janetryu99@actv.co.kr 다른기사 보기