[팍스경제TV 강헌주]

박병호가 국내 무대로 컴백한다.

넥센 히어로즈는 27일 오전 박병호(31)와 연봉 15억원에 2018시즌 선수 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약은 소속팀 메이저리그 미네소타 트윈스와 박병호의 잔여 계약 해지가 결정됨에 따라 이뤄진 것이다. 박병호는 2015시즌 종료후 미네소타와 4년 1200만 달러에 계약했었다.

박병호는 메이저리그 데뷔 첫 해 2016년 시즌 초반 거포의 위용을 드러냈다.  4월 한 달 타율은 2할2푼7리에 머물렀지만 홈런 6개를 터뜨리며 OPS .848로 장타력을 과시했다. 하지만 타 팀들의 현미경 분석과 집중견제를 이겨내지 못하고 지난해 중반 이후 줄곧 마이너리그에 머물렀다. 박병호는 올 시즌이 끝난 뒤 국내로 돌아오지 않고 미국에 남아 훈련을 소화하며 메이저리그 재도전 의지를 보였다. 하지만 최근 고심 끝에 KBO리그로 복귀를 결정했다.

박병호는 KBO리그 복귀를 결정하면서 미네소타 측에 2019시즌까지 보장된 계약 내용을 포기하는 조건으로 계약 해지를 요청했다. 미네소타가 이를 수용하면서 복귀하게 됐다. 박병호의 메이저리그 도전기는 2년만에 끝나게 된 것이다.

박병호는 "2년 전 메이저리그 진출에서부터 지금 KBO리그로 복귀하기까지 구단에서 많은 도움을 주셨다. 진심으로 감사드린다"며 "메이저리그에서의 지난 2년은 아쉬움이 남지만 후회는 없다. 좋은 경험을 했고, 개인적으로 더욱 성장할 수 있었던 계기가 됐다"고 밝혔다.

KBO리그 홈런왕 출신 박병호가 국내로 리턴함에 따라 내년 시즌 홈런왕 경쟁에 팬들의 관심은 더 뜨거워질 것으로 보인다.

강헌주 lemosu@paxetv.com 다른기사 보기