신학철 LG화학 부회장은 제20기 정기주주총회에서 SK이노베이션과의 전기차 배터리 영업비밀 침해 분쟁과 관련해 "피해 규모에 합당한 배상을 받을 수 있도록 엄중하게 대처해 나가겠다"고 25일 밝혔다.
이날 주주총회 현장에는 약 20여명의 주주가 참석했다.
신 부회장은 이날 오전 여의도 LG트윈타워에서 열린 주주총회에서 "저의 30여년간의 글로벌 비즈니스 경험에 비춰봐도 ITC가 소송 쟁점인 영업비밀침해 판단은 물론 조직문화까지 언급하며 가해자에게 단호한 판결 이유를 제시한 것은 이번 사안이 갖는 중대성과 심각성을 엄중하게 인식한 데 따른 것"이라고 평가했다.
이어 "전 세계적인 ESG 경영 기준 가운데서 경쟁사의 영업비밀 등 저희 지식재산권에 대한 존중은 기업 운영에 있어서 기본을 준수하는 데 해당한다"면서 "경쟁사는 국제 무역 규범에 있어서는 존중받는 ITC 결정을 받아들이지 않고 그 원인을 글로벌 분쟁 경험 미숙으로 일어난 일로 여기는 것으로 보인다. 상당히 안타깝다"고 말했다.
신 부회장은 "공정한 경쟁을 믿고 기술개발에 매진 중인 전 세계 기업들과, 제품이 합법적으로 만들어졌을 것이라 믿고 구매하는 고객을 위해서라도 이번 사안을 유야무야 넘길 수 없다"며 "피해규모에 합당한 배상을 받을 수 있도록 엄정하게 대처하겠다"고 말했다.
한 소액주주가 '코나 화재' 사고를 언급하며 배터리 품질 문제가 발생한 원인이 무엇이냐고 질문하자 신학철 부회장은 "과학적으로 정확한 발화 원인은 계속 실험·연구 중"이라며 "다만 소비자를 위한 관점에서 리콜에 합의했고 리콜을 진행하고 있다"고 말했다.
그는 "배터리를 구성하는 각 구성품의 품질이 완벽해야 배터리 성능도 구현된다"며 "LG화학이 책임을 맡은 구성품에서 품질 표준을 강화하고 전문인력을 보강해 무결점 배터리에 필요한 부품을 제공하겠다"고 강조했다.
주주총회 폐회 뒤 미국 대통령이 ITC 결정에 거부권을 행사할 가능성이 있다고 보는지 묻는 취재진 질문에 신 부회장은 "절차가 진행 중이기 때문에 특별히 언급할 수 없다"며 "지금까지 해왔던 바와 같이 최선을 다하겠다"고 말했다.
신 부회장은 올해 달성할 세 가지 목표도 밝혔다. 신 부회장은 "급변하는 사업 환경 변화에 선제적이고 민첩하게 대응하고 새로운 성장동력 육성을 가속화 해나가겠다"며 "전지재료, 지속가능한 솔루션, 이모빌리티 소재, 글로벌 신약 등 차세대 성장 동력 육성 가속화, 가능성 0(제로)에 가까운 시나리오까지 대응 가능한 다중 예방체계 확보 등 글로벌 Top 수준의 환경안전 체계 구축, '2050 탄소 중립 성장'을 위한 선도적인 기술 혁신 등 서스테인어빌리티(지속가능성) 선도 기업으로서 확실한 자리매김을 통해 가시적인 성과를 창출하겠다"고 전했다.
이날 주총에서는 제20기 재무제표 승인의 건, 정관 변경의 건, 사내이사 차동석 선임의 건, 감사위원회 위원이 되는 사외이사 김문수 선임의 건, 이사 보수한도 승인의 건 등이 원안대로 의결됐다.
