미국의 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 13일(현지시간) 기준금리를 동결하면서 금리 인하를 시사했습니다. 인플레이션이 예상보다 빠르게 개선됐다고 판단했기 때문으로 분석됩니다.
연준은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 기준금리를 현재의 5.25∼5.50%로 유지한다고 보도자료를 통해 밝혔습니다. 지난 9월과 11월에 이어 세 번째 연속 동결입니다. 인플레이션과 경제활동이 둔화한 점을 고려했다는 게 연준 입장입니다.
연준은 "최근 지표는 경제활동 성장세가 지난 3분기의 강한(strong) 속도에서 둔화했음을 시사한다"며 "고용 증가세는 올해 초반에 비해 완만해졌으나 여전히 강세이며 실업률도 낮은 수준을 유지하고 있다"고 진단했습니다.
인플레이션은 지난 한 해 동안 완화됐지만 여전히 높은 수준"이라고 밝혔습니다. 이번 FOMC 회의에서 금리 동결이 예상됐던 만큼 시장의 관심은 연준이 회의 결과와 함께 발표한 내년 경제 전망에 쏠렸습니다. 연준은 내년 말 기준금리를 4.6%로 예상했습니다.
또 내년 경제성장률을 1.4%로 전망했는데 이는 지난 9월 전망보다 0.1%포인트 낮은 것입니다. 물가상승률도 9월 전망보다 0.1%포인트 낮은 2.4%로 예상했습니다. 이를 두고 연준이 내년에 금리를 세 차례 0.25%포인트씩 인하할 것이란 전망이 나옵니다.
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