미국 연방준비제도(연준)가 4년 반 만에 기준금리를 0.5%포인트 내렸습니다.
연준은 18일(현지시간) 이틀간 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 마무리하면서 기준금리를 기존 5.25∼5.50%에서 4.75∼5.0%로 0.5%포인트 내리기로 했다고 밝혔습니다. 연준이 금리 인하에 나선 것은 코로나19 팬데믹으로 치솟은 물가를 가라앉히기 위해 금리를 낮추기 시작한 2020년 3월 이후 4년 반 만입니다.
연준은 2022년 3월부터 지난해 7월까지 금리 인상을 계속하며 22년 만에 가장 높은 수준까지 올렸습니다. 이날 기준금리 인하로 한국(연 3.50%)과 금리 차는 역대 최대 수준인 2%포인트에서 1.50%포인트로 줄어들었습니다.
연준은 이날 “최근 지표들은 경제 활동이 계속 견고한 속도로 확장하고 있음을 시사한다”며 “일자리 증가는 둔화했고 실업률은 상승했지만 낮은 수준을 유지하고 있다”고 평가했습니다. 또 “위원회는 인플레이션이 2%를 향해 꾸준히 움직이고 있다는 확신을 얻었다. 고용과 인플레이션 목표 달성에 관한 리스크도 균형을 이루고 있다고 판단했다”고 설명했습니다.
연준은 이날 함께 발표한 점도표에서 연말 기준금리 전망치를 종전의 5.1%에서 4.4%로 낮췄습니다. 현 기준금리(4.75∼5.00%)에 비춰 보면 연말까지 0.5%포인트가량 추가 인하 가능성을 예고한 것입니다. 연준은 올해 11월과 12월 총 두 차례 회의를 더 갖게 됩니다.
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