[사진=에쓰오일]
S-OIL(에쓰오일)이 자사가 추진 중인 '샤힌 프로젝트'가 글로벌 수요 성장 둔화와 중국 대규모 설비 증설·역내 공급 과잉 지속에 따른 어려움을 겪고 있는 국내 석유화학 산업의 근원적 경쟁력을 높이는 데 기여할 것으로 전망된다고 17일 밝혔습니다.
에쓰오일은 샤힌 프로젝트의 EPC(설계, 구매, 건설) 공사가 순조롭게 진행 중이라며 내년 상반기 준공을 목표하고 있다고 설명했습니다. 현재 EPC는 55% 수준입니다.
에쓰오일이 이 프로젝트에 투자한 금액만 약 9조2580억원으로 국내 석유화학 역사상 최대 규모라고 회사는 강조했습니다.
내년 하반기 상업 가동 이후에는 에틸렌(180만 톤), 프로필렌(77만 톤), 부타디엔(20만 톤), 벤젠(28만 톤) 등 기초유분을 생산한다는 구상입니다.
그중 에틸렌을 원료로 플라스틱을 비롯한 다양한 합성 소재 생산에 사용되는 폴리에틸렌(LLDPE 88만 톤, HDPE 44만 톤)을 자체 생산할 계획입니다.
에쓰오일은 샤힌 프로젝트 시설에서 생산한 기초유분을 국내 석유화학 다운스트림 업체들에게 주로 배관을 통해 공급할 계획이라고 설명했습니다.
에쓰오일은 샤힌 프로젝트를 설명할 때 "우수한 원가 경쟁력과 높은 에너지 효율성을 확보한 신규 석유화학 설비"라고 부각하고 있습니다.
이를 위한 신규 배관망 등 물류 관련 인프라 구축 공사도 동시에 진행되고 있다고 덧붙였습니다.
에쓰오일과 울산·온산 국가산업단지에 입주해 있는 석유화학 기업들 간 안정적인 원료 공급을 위한 장기 협약이 속속 체결되고 있어, 국내 밸류체인의 경쟁력을 한 단계 도약시키는 계기가 될 것으로 보고 있다고 전하기도 했습니다.
해외 시장의 대규모 신·증설로 경쟁이 치열해지고 있는 상황에서 에쓰오일은 '샤힌 프로젝트'가 다양한 유도품(파생제품)을 생산하는 국내 석유화학 다운스트림 경쟁력 강화에 기여할 것이라는 기대감이 커지고 있다고 재차 강조했습니다.
또 이를 기반으로 석유화학 기업들의 신·증설 및 지역 경제에도 긍정적인 파급 효과를 가져올 것으로 전망한다고 부연했습니다.
에쓰오일 관계자는 “다운스트림 업체들에게 적시에 안정적으로 원료를 공급함으로써 밸류체인 내 운송비 절감 효과를 제공할 뿐만 아니라, 경쟁력 있는 석유화학 산업 클러스터를 조성하여 지역 경제 활성화 및 장기적인 국가 산업 경쟁력 강화에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 예상된다”고 말했습니다.
샤힌 프로젝트는 온산국가산업단지 내 S-OIL 울산 Complex에 인접한 약 48만 평방미터 부지에 TC2C(원유를 직접 석유화학 원료로 전환하는 시설), 스팀 크래커(에틸렌 생산시설), 저장 설비 등을 건설 중입니다.
또 울주군 당월 지역 약 40만 평방미터 부지에 스팀 크래커에서 생산한 에틸렌을 원료로 고부가가치의 폴리머 제품을 생산하는 폴리머 공장을 건설하고 있습니다.
샤힌 프로젝트는 세계 최초로 상용화하는 TC2C 신기술 도입 등 원가 경쟁력과 에너지 효율성 면에서 탁월한 경쟁 우위를 확보할 계획이라고 회사는 밝혔습니다.
핵심 설비인 TC2C(Thermal Crude to Chemical)는 나프타 등 석유화학 원재료 생산을 증대하기 위해 최적화된 공정으로, 전통 석유화학 산업 대비 탄소 집약도가 낮은 석유화학 제품 생산이 가능할 것으로 전망됩니다.
TC2C는 S-OIL의 모회사인 사우디 아람코가 개발한 원천 기술로, 샤힌 프로젝트를 통해 세계 최초로 상업 가동될 예정입니다.
원유 등의 원료를 전통적인 방식이 아닌 신규 분리 및 촉매 기술을 적용해 정제하며, 석유화학 원료용 유분의 수율이 기존 설비 대비 3~4배 뛰어난 신기술이 적용됐습니다.
샤힌 프로젝트는 라이선스 공정 설계(Process Design Package) 과정에서 다양한 절감 아이디어를 반영하여 에너지 효율성이 가장 높은 에너지 강도 지수 1분위(업계 상위 25%)를 달성하며 탄소 배출을 줄이도록 했다고도 했습니다.
에쓰오일 관계자는 “샤힌 프로젝트의 에너지 저감 및 탄소 저감 신기술, 운영 효율성 수준을 고려하면 국가 경제의 중추적 역할을 담당해 온 중화학 산업의 지속 성장을 위한 근원적 경쟁력을 제고하는 데 중요한 전환점이 될 것으로 기대한다”고 말했습니다.
