미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 1일(현지시간) 기준 금리를 현재 수준인 연 5.25~5.50%로 동결했습니다. 연준은 "인플레이션은 지난 1년간 완화됐으나 여전히 높은 수준을 유지하고 있다"며 "최근 몇 달간 위원회의 물가 목표인 2%로 향하는 추가적인 진전이 부족했다"고 진단했습니다.
이에 따라 연준의 연내 금리 인하 시작 시점과 횟수 등에 대한 시장의 신중론이 더 확산할 전망입니다. 제롬 파월 연준 의장은 금리 인상 가능성에는 선을 그었습니다. 연준은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 뒤 기준 금리를 현재 수준인 5.25~5.50%로 유지하기로 만장일치로 결정했다고 밝혔습니다.
지난해 7월까지 금리를 인상한 연준은 지난해 9월 이후 이날까지 6회 연속 금리를 동결했습니다. 인플레이션 지표인 3월 근원 개인소비지출(PCE) 가격지수는 전년 동월 대비 2.8% 상승, 2월과 같은 상승률을 기록했습니다. 3월 소비자물가지수(CPI)도 전년 동월 대비 3.5% 올라 시장 예상치를 웃돌았습니다.
파월 의장은 "(인플레이션이 목표치로 향하고 있다는) 확신을 얻기까지 종전에 기대했던 것보다 더 오랜 시간이 걸릴 것으로 보인다"며 "현재의 기준금리를 적절하다고 판단할 때까지 오랜 기간 유지할 준비가 돼 있다"고 말했습니다.
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