전국경제인연합회(이하 전경련)는 오는 18일까지 미국상공회의소(US Chamber)와 공동으로 전경련회관에서 '제32차 한미재계회의 총회'를 개최한다고 17일 밝혔다.

'한미통상관계 심화와 경제성장·혁신'을 주제로 열린 이번 합동회의에서는 △한미통상현안 해소 방안 △한국판 뉴딜‧디지털 이코노미 등 코로나19 시대 위기극복 협력과제 △한미동맹 심화와 한미관계의 발전적 미래 등을 주제로 논의가 이루어졌다.

미대선 이후 최초로 개최되는 경제인회의인 만큼 변재일 한미의회외교포럼 회장, 최종건 외교부 제1차관, 윤태식 기재부 차관보, 스티븐 비건 美국무부 차관·대북특별대표, 코델 헐 美상무부 산업·안보 차관 대행 등 양국 의회 및 정부 주요 인사와 삼성, 현대차, SK, 대한항공, 아마존, 3M 등 한미 주요 기업이 대거 참석했다.

이날 회의는 현장에 모인 한국측 참석자와 미국측 참석자간 화상연결로 진행되는 온‧오프라인 혼합 방식으로 진행됐다. 허창수 한미재계회의 위원장(전경련 회장)은 개회사를 통해 코로나19로 양국이 유례없는 경제 위기를 겪고 있는 상황에서 위기 극복을 위해서는 양국 협력이 그 어느 때보다 절실하다고 강조했다.

특히 한국전쟁 이후 지난 70년 간 더욱 굳건해져 온 한미동맹이 있었기에 양국이 위기를 함께 헤쳐 나갈 긴밀한 경제협력이 가능했다며 한미동맹의 중요성을 강조했다. 또한 코로나로 인해 그 중요성이 커진 디지털 이코노미 분야에서도 협력을 강화하고 당면 한미통상현안이 개선될 수 있도록 한미재계회의 차원에서 최선을 다하겠다고 밝혔다.

이번 회의에서 양국 참석자들은 미국의 무역확장법 232조에 의한 무역구제 조치가 자유로운 국제통상질서를 저해하고, 한미경제동맹을 위협한다는 데에 동의하며 미국 무역확장법 232조의 개정을 강력히 촉구했다.

한편, 한국에서 도입 논의가 이루어지는 집단소송법과 관련, 한국의 기업 경영‧투자 환경에 미치는 영향에 대해 한국 측은 우려를 표시하는 한편, 미국 측도 집단소송제 도입의 문제점 등 미국의 경험을 공유했다. 양측은 기업의 생존을 위해 기업에 우호적인 환경 마련을 위해 계속적으로 협력해나가자는 데 의견을 같이했다.

또한, 출국 전 사전검사 및 역학조사의 통합적인 운영을 통해 기업인의 국제이동 후 자가 격리를 최소화할 수 있는 코로나 대응전략 모색을 양국 정부에 건의하기로 합의했다. 양국 경제인들은 이와 같은 내용을 담은 제32차 한미재계회의 공동성명서를 채택했다.

전경련 김봉만 국제협력실장은 "미국 대선 이후 처음으로 열린 경제인 회의인 만큼 양국 정부와 경제인의 관심과 호응이 높았다"며 "특히 트럼프 행정부가 추진한 무역확장법 232조 개정의 필요성에 대해 미국 경제계 지지를 이끌어 내는 등 특별한 성과도 있었다"고 말했다.

이어 "무역확장법 232조 개정을 포함한 대미통상현안의 해소를 위해 전경련은 미국의 새로운 행정부와도 지속적으로 대화할 것"이라면서 "이를 위해 미국의 신정부 출범후 빠른 시일내에 한국 경제사절단을 파견할 계획"이라고 덧붙였다.

이형선 기자 leehy32@paxetv.com 다른기사 보기